So amerikanisch nach der 'Route 66' dieser Blues Rock auf „Live“ auch klingen mag – die musikalischen Urgesteine dahinter kommen aus der Schweiz.
Die Band ROTOSPHERE, deren Gitarrist Nic Niedermann führend die Blues-Fäden in der Hand hält, hat sich besonders über das Schweizer Blues Festival Baden einen festen und hoch angesehenen Namen erspielt und teilten sich so schon die Bühne mit MAGIC SLIM oder SUSAN TEDESCHI sowie weiteren namhaften Blues-Größen.

Ein besonderes Ereignis ergab sich im Jahr 2021, als bei besagtem Festival folgendes geschah (nachzulesen unter der Band-Homepage): „Ein besonderer Moment ereignete sich 2021, als Mark Slate die Bühne betrat: Der charismatische Blues- und Soulsänger verzauberte mit seiner kraftvollen Stimme das Publikum im Handumdrehen. Slate, der jahrelang mit der «Joe Cocker Tribute Show» tourte, verkörpert den rauen, erdigen Blues. Zusammen mit Rotosphere liefern sie Eigenkompositionen, die vor musikalischer Power strotzen – Energie pur und ein garantierter Hörgenuss!“

Die Erfolgsgeschichte setzte sich danach fort – und im Jahr 2024 eroberten MARK SLATE & ROTOSPHERE die Swiss Blues Challenge und vertraten die Schweiz bei der International Blues Challenge in Memphis sowie der European Blues Challenge in Split (Kroatien), wo sie sich unter den europäischen Top 4 platzieren konnten. Das brachte ihnen einen Plattenvertrag ein, sodass nun mit „Live“ ihre erste beachtenswert starke LP vorliegt.
Ein Live-Album, das es tatsächlich in sich hat und deren derzeitige Anerkennung in der europäischen Blues-Szene deutlich untermauert. Und dem man gleichermaßen anhört, dass bei solcher Stimme ihr singender Frontmann nicht umsonst in einer Tribute Show als JOE COCKER unterwegs war. So hält sich bis heute die Anekdote rund um CHRIS DE BURGH, der – als er MARK SLATE vor seinem Auftritt singen hörte, aber nicht sah – beim Veranstalter anfragte, wie es ihm gelingen konnte, auch JOE COCKER zu buchen.

Natürlich ist es ungewöhnlich, dass eine Band ihr Debüt live vor Publikum einspielt und nicht erstmal Ewigkeiten daran in einem Studio rumtüftelt. Doch im Falle von MARK SLATE & ROTOSPHERE war diese Entscheidung ideal. Zeigt sie doch, wie bodenständig und eingespielt die Schweizer Musiker und ihr deutscher, zwischenzeitlich in der Schweiz lebender, Sänger sind. Die pure Energie, direkt von der Bühne – rundum begeistert vom Publikum aufgenommen. Diese Aura überträgt sich auch auf die leider doch ziemlich schlicht und einfallslos als „Live“ betitelte LP.

Musikalisch ist jedenfalls in den gut 40 Blues-Soul-Rock-Minuten nichts schlicht und einfallslos. Selbst der Sound ist urig und im besten Stereo-Klang festgehalten, was daran liegt, dass diese Aufnahme am 11. Mai 2025 direkt vor Publikum im Maurer Powerplay Studio entstand. Dazu gibt’s immer wieder fette Orgel-Einlagen und auch dass in „I Wanna Feel Your Rock'n'Roll“ mitunter von einer 'Sexmachine' gesungen wird, ist nicht nur die einzige Erinnerung an einen TOM JONES.

„I Like The Way You Walk“ thematisiert dagegen direkt das echte Blues-Gefühl: Freiheit, Glück und Partnerschaft – und die damit verbundene Liebe zur Natur und dem Blues, die man in vollen Zügen genießen soll. Ein ansteckender Blues Shuffle, der einen kaum auf den Sitzen hält. In die gleiche Kerbe schlägt das folgende, mit fünfeinhalb Minuten längste Stück „I Play The Blues For You“, eine Blues-Ballade zum Träumen und (wenn man die Augen schließt) Abheben.

Blues Rock voller Groove, Leidenschaft und Gefühl, der die lauten wie leisen Töne genauso beherrscht, während der Sänger mit seiner rauen Stimme in die verwegensten Regionen rund um einen Joe Cocker entführt.

FAZIT: 10 fette Blues-Songs voller Seele – von der Ballade bis zum Shuffle – machen das live im Studio eingespielte „Live“-Album von MARK SLATE & ROTOSPHERE aus, wobei neben dem urwüchsigen Blues amerikanischer Prägung besonders auch die Stimme des Sängers auffällt, der man unweigerlich anhört, dass Mr. Slate zuvor in einer Tribute-Band von JOE COCKER sang.